Foto Placa Mãe modelo Soyo SY-KT880 Dragon 2

Placa mãe Introdução Também conhecida como "motherboard" ou "mainboard", a placa-mãe é, basicamente, a responsável pela interconexão de todas as peças que formam o computador. O HD, a memória, o teclado, o mouse, a placa de vídeo, enfim, praticamente todos os dispositivos, precisam ser conectados à placa-mãe para formar o computador. A foto a seguir exibe uma placa-mãe. Trata-se de um modelo Soyo SY-KT880 Dragon 2.

Soquete do Processador = O Soquete do Processador mostra o local onde o processador deve ser conectado. Esse encaixe não serve para qualquer processador, mas sim para um modelo (ou para modelos) específico. Slots de Memória RAM= mostram os encaixes existentes para a memória RAM. Slots PCI = Cinco slots PCI estão nesta placa-mãe. Todas as placas (som, rede, captura de vídeo etc) usam a interface PCI para plugar-se ao micro, com exceção da placa de vídeo. Slot AGP = Este encaixe é para placa de vídeo. Plug de alimentação= O plug de alimentação mostra o local onde deve-se encaixar o cabo da fonte que leva energia elétrica à placa-mãe. Para isso, tanto a placa-mãe como a fonte de alimentação devem ser do mesmo tipo.  Existem, atualmente, dois padrões para isso: o ATX e o AT (este último saiu de linha, mas ainda é utilizado). Conectores IDE e drive de disquete = Esta opção mostra as entradas padrão IDE onde devem ser encaixados os cabos que ligam HDs e unidades de CD/DVD à placa-mãe. Cada cabo pode suportar até dois HDs ou unidades de CD/DVD, totalizando até quatro dispositivos nas entradas IDE. Note também que aponta para o conector onde deve ser encaixado o cabo que liga o drive de disquete à motherboard. BIOS = O chip com a BIOS vem num soquete que possibilidta sua remoção, o que é comum nas placa-mãe recentes. Isso ocorre porque, no caso de uma atualização de BIOS dar errado, basta remover o chip e trocá-lo. A BIOS é acessada pela tecla Delete. Bateria = A bateria é para a BIOS e para o relógio interno. Conectores de teclado, mouse, USB, impressora e outros = Esta opção aponta para a parte onde ficam localizadas as entradas para a conexão do mouse (tanto serial, quanto PS/2), teclado, portas USB, porta paralela(usada principalmente por impressoras), além de outros que são disponibilizados conforme o modelo da placa-mãe. Esses itens ficam posicionados de forma que, quando a motherboard for instalada em um gabinete, tais entradas fiquem imediatamente acessíveis pela parte traseira deste. Furos de encaixe = Para evitar danos, a placa-mãe deve ser devidamente presa ao gabinete. Isso é feito através de furos que permitem o encaixe de espaçadores e parafusos. Para isso, é necessário que a placa-mãe seja do mesmo padrão do gabinete. Se este for AT, a placa-mãe deverá também ser AT. Se for ATX (o padrão atual), a motherboard também deverá ser, do contrário o posicionamento dos locais de encaixe serão diferentes para a placa-mãe e para o gabinete. Chipset 1(Ponte Sul) = Controla os dispositivos de entrada e saída de dados, ou seja, HDs, drive de CD e DVD, periféricos USB, placa de som etc. Chipset 2(Ponte Norte)= Este é o centro nervoso da placa-mãe. Faz a comunicação entre memória, placa de vídeo, porcessador e outros componentes.